Γιός του Λυγκέα και της Yπερμνήστρας, βασιλέας του Άργους, πατέρας του Προίτου και του Aκρίσιου, παππούς του Περσέα. Ο Λυγκέας του χάρισε τη θαυματουργή ασπίδα «Αβαντεία» την οποία ο Άβας αφιέρωσε στην Ήρα και καθιέρωσε προς τιμή της Θεάς αγώνες, τα γνωστά Ηραία, ο νικητής των οποίων έπαιρνε την ασπίδα και την περιέφερε στην πόλη συνοδευόμενος από πομπή. Με την παράδοση αυτή συνδέεται και η μέχρι σήμερα απονομή ασπίδας σε νικητές αθλητικών αγώνων και άλλων διαγωνισμών.